作為中國著名的“足球之鄉(xiāng)”，延邊足球運動一直活躍在中國足壇最前沿并有過無數(shù)個高光時刻。建州70年來，延邊足球到底經歷了什么？時光匆匆，恍然如昨……

二十世紀初，延邊地區(qū)體育活動主要以民間自發(fā)形式出現(xiàn)，逐步形成了以學校體育為主體的教育和競技活動，足球是主要的運動項目。

伴隨著新中國誕生和延邊朝鮮族自治州成立，我州的體育事業(yè)步入規(guī)范化發(fā)展軌道。足球運動在廣泛普及的基礎上，開始追求競技水平的提高和突破。70年來，延邊足球在中國足球的版圖上閃爍出耀眼光芒！

縱觀延邊足球運動的發(fā)展脈絡，大致可分為五個階段。

第一階段:1952年—1965年

這一時期，延邊、大連、梅縣等地由于足球發(fā)展較快，被譽為“足球之鄉(xiāng)”。延邊州內各縣、市的農村、學校、廠礦逐步興建體育場，供足球愛好者訓練比賽。1955年，以延邊朝鮮族運動員為主體組成的吉林省足球隊成立。在包括中國國家足球隊等國內高水平足球運動隊中，延邊籍的朝鮮族運動員占有的比例逐年上升。經過大賽歷練，吉林省足球隊形成了勇猛頑強、敢打敢拼、永不言敗的風格作風，曾有過戰(zhàn)勝中國國家足球隊和來訪的國外明星足球隊的歷史。1965年獲得全國足球甲A聯(lián)賽冠軍，標志著延邊足球達到了鼎盛時期。這期間，每年的“九三”州慶，全州各地都舉辦以足球、民族傳統(tǒng)體育項目為主的體育運動大會，形成了足球運動發(fā)展的濃郁氛圍。

第二階段:1966年—1989年

二十世紀60年代末至70年代初，延邊足球從輝煌快速走向災難。由于文革的到來，足球專業(yè)隊伍基本解散，老隊員下放到廠礦和農村，隊伍的整體實力喪失殆盡。70年代末至80年代，隨著全國足球聯(lián)賽的逐步恢復，延邊、長春等地被列為全國16個足球重點地區(qū)，足球運動在民間的普及有所恢復，青少年足球訓練工作有所加強。雖然吉林省足球隊重新組建，但元氣大傷，多次在甲、乙級聯(lián)賽之間升降，并無緣第四、第五、第六屆全國運動會足球決賽。我州的專業(yè)和業(yè)余足球水平基本處于恢復階段。

第三階段:1990年—2000年

這是我州足球事業(yè)迅速發(fā)展時期。國家確立了以足球為突破口的體育改革思路，吉林省足球隊經過教練班子的調整和三年艱苦奮戰(zhàn)，在1992 年晉級到甲A聯(lián)賽，全隊技術風格和整體實力大幅度提高。1993年獲得全國第七屆運動會足球決賽第五名，全攻全守為特點的技戰(zhàn)術風格代表了現(xiàn)代足球的發(fā)展趨勢。同年，中國足協(xié)將延邊列為全國12個足球改革試點地區(qū)之一。1994 開始的中國足球職業(yè)聯(lián)賽，延邊成為國內第一支獲得國外企業(yè)資助的代表隊，延邊足球隊連續(xù)七年躋身甲A行列，并于1997 獲得聯(lián)賽第四名。這期間，延邊足球俱樂部在隊伍管理、走社會化、聘請外籍運動員、教練員方面都進行了大膽探索和嘗試，取得一定的突破。由于受經濟條件、整體實力、人才資源等諸多因素的影響，2000年延邊足球隊降組。

第四階段:2001年—2019年

2001年，延邊足球隊參加全國足球乙級聯(lián)賽，發(fā)出了新世紀延邊職業(yè)足球復蘇的信號。2003年，延邊體育運動學校足球隊奪得全國第五屆城市運動會足球冠軍，結束了延邊成年足球隊38年無緣全國冠軍的歷史。2004年，延邊足球隊奪得中乙聯(lián)賽第二名，成功晉級中甲，實現(xiàn)了新世紀延邊足球的第一個奮斗目標。2015年，延邊足球隊榮獲中甲聯(lián)賽冠軍并晉級中超聯(lián)賽。歷經15年的磨難與追逐，延邊職業(yè)足球重返中國足球頂級聯(lián)賽大舞臺，完成了新世紀第二個偉大目標，延邊足球成為一張放之四海的耀眼名片！2019年初，由于受經濟條件所迫和資金所困，延邊足球俱樂部走入破產程序。2020年初，延邊北國足球隊宣布解散。延邊職業(yè)足球下滑到史上最谷底。

第五階段：2020年至今

2000年是“足球之鄉(xiāng)”延邊缺席中國職業(yè)足球聯(lián)賽的唯一一年。同年，重任在肩的延邊海蘭江足球俱樂部闖入中冠聯(lián)賽八強。2021年，延邊龍鼎足球隊遞補晉級中乙聯(lián)賽，延邊足球重新回到中國職業(yè)足球大家庭的懷抱！2021年底和2022年初，延邊州第十二次黨代會和延邊州第十六屆人民代表大會第一次會議，明確提出了重塑延邊“足球之鄉(xiāng)”美譽的宏偉目標。爾后，州政府通過了《延邊足球改革發(fā)展實施方案》，延邊龍鼎足球俱樂部提出了沖甲成功的賽季目標。這些舉措，吹響了重振延邊足球雄風的進軍號角，預示著延邊足球嶄新的春天即將來臨……