24日上午，2021中國航天日開幕啟動儀式在江蘇南京舉行。啟動儀式上，我國首輛火星車名稱揭曉，經(jīng)全球征名、專家評審、網(wǎng)絡(luò)投票等層層遴選，最終“祝融號”脫穎而出。祝融在中國傳統(tǒng)文化中被尊為最早的火神，象征著我們的祖先用火照耀大地，帶來光明。首輛火星車命名為“祝融”，寓意點(diǎn)燃我國星際探測的火種，指引人類對浩瀚星空、宇宙未知的接續(xù)探索和自我超越。

“祝融號”火星車的高度有1米85，重量達(dá)到240公斤左右。設(shè)計(jì)壽命為3個(gè)火星月，相當(dāng)于約92個(gè)地球日。“祝融號”火星車將在火星上開展地表成分、物質(zhì)類型分布、地質(zhì)結(jié)構(gòu)以及火星氣象環(huán)境等探測工作。

我國首次火星探測任務(wù)“天問一號”火星探測器于2020年7月23日成功發(fā)射入軌，今年2月10日成功被火星捕獲，順利進(jìn)入環(huán)火軌道。目前已經(jīng)通過多次成像完成預(yù)選著陸區(qū)高清影像數(shù)據(jù)獲取，后續(xù)將按計(jì)劃開展著陸區(qū)地形地貌、氣象環(huán)境分析等工作，為五月中下旬，中國首次火星探測器“天問一號”的著陸器與“祝融號”火星車登陸火星做準(zhǔn)備。

“天問一號”火星探測任務(wù)是我國獨(dú)立開展行星際探測的第一步，將通過一次發(fā)射實(shí)現(xiàn)對火星的“繞、著、巡”，即火星環(huán)繞、火星著陸、火面巡視。