4月2日9點(diǎn)30分，東航一架波音B777-300ER大型寬體客機(jī)從上海浦東機(jī)場起飛，直飛英國倫敦，預(yù)計在當(dāng)?shù)貢r間14點(diǎn)12分（北京時間21點(diǎn)12分）抵達(dá)倫敦希斯羅機(jī)場。這是東航按照國家統(tǒng)一決策部署，執(zhí)行的首班赴海外接留學(xué)人員的臨時航班任務(wù)。

飛機(jī)到達(dá)倫敦后將快速完成過站工作，執(zhí)行MU7072航班，預(yù)計將接回約180名留學(xué)生，計劃于倫敦當(dāng)?shù)貢r間4月2日16點(diǎn)50分（北京時間23點(diǎn)50分）起飛回國，預(yù)計于北京時間4月3日10點(diǎn)抵達(dá)濟(jì)南。

東航接到民航重大運(yùn)輸辦公室任務(wù)后，立即啟動準(zhǔn)備工作。東航此次派出了全機(jī)隊中載客數(shù)最大、載重量最大的遠(yuǎn)程洲際機(jī)型——B777-300ER來執(zhí)行此次航班任務(wù)。東航選派經(jīng)驗豐富、技術(shù)過硬的機(jī)組成員，包括4名機(jī)長、4名副駕駛和14名乘務(wù)員。領(lǐng)銜機(jī)長為東航“五星機(jī)長”，已累計安全飛行22275小時，參加過赴海地、赴利比亞等地的緊急航空運(yùn)輸任務(wù)。

根據(jù)國家移民管理局和上海邊檢總站相關(guān)工作要求，上海機(jī)場邊檢站迅速研究制定工作方案，安排業(yè)務(wù)骨干承擔(dān)保障通關(guān)任務(wù)。

7點(diǎn)30分許，兩名來自新華醫(yī)院的醫(yī)護(hù)人員走進(jìn)出境大廳，值守邊檢“特別通道”的民警李海波早已做好準(zhǔn)備，第一時間為醫(yī)護(hù)人員辦妥出境手續(xù)。隨后，該航班24名機(jī)組人員進(jìn)入員工查驗專區(qū)，盡管他們都戴著口罩，但多年負(fù)責(zé)辦理機(jī)組通關(guān)手續(xù)的民警周波還是認(rèn)出了大部分，周波一邊辦手續(xù)一邊關(guān)切地說：“這是光榮的任務(wù)，辛苦了！”