據(jù)西班牙《世界報》報道，西班牙巴塞羅那大學26日發(fā)布公告稱，該大學腸道病毒小組在2019年3月采集的巴塞羅那當?shù)乇鶅鰪U水樣本中檢出“少量但是明顯”的新冠病毒。該小組微生物學教授阿爾韋特·博什認為，世界其他地區(qū)也可能有類似情況，許多新冠病例或因誤診為流感而被掩蓋。

今年2月25日，西班牙本土才報告首例確診病例。但隨著新型冠狀病毒研究的深入，科學家們發(fā)現(xiàn)新冠病毒（Covid-19）在歐洲出現(xiàn)的時間比預料的更早。

尋找新冠病毒蹤跡的途徑之一，是對城市的廢水進行分析。此前，巴塞羅那大學微生物學教授阿爾伯特·博什領導的研究小組就曾宣布：至少在今年1月15日，也就是巴塞羅那出現(xiàn)第一例新冠確診病例的41天前（2月25日），病毒就已經出現(xiàn)在了巴塞羅那城市的廢水中。

獲得這個研究結果后，該小組繼續(xù)對2018年1月到2019年12月期間城市廢水的早期樣品進行檢驗，結果令人大吃一驚：在2019年3月收集的廢水樣本中發(fā)現(xiàn)了Covid-19的蹤跡，這比世界上所有國家出現(xiàn)的第一個確診病例的時間都更早。

據(jù)該研究的負責人表示，在絕大部分樣品中并沒有檢測出新冠病毒的痕跡，但有一個樣本除外。在此樣本中病毒的含量非常低，但在經過病毒核酸檢測和另外兩種病毒檢測后，結果都為陽性。

目前這一結果還未進行科學審查，如果通過科學審查，它將是目前已發(fā)現(xiàn)的世界上新型冠狀病毒存在的最早日期。 

阿爾伯特·博什表示，巴塞羅那是非常重要的商業(yè)和貿易中心，匯集著世界各地的商人和游客。相同情況可能早已發(fā)生在世界其他地區(qū)，只是最初沒有得到重視。在病毒傳播的最初那幾個月，感染患者可能被誤診為普通流感。

他還認為，廢水中的新冠病毒不會對人們的健康構成威脅。因為通過糞便排出的病毒已經失去活性，盡管可以檢測到它的蹤跡，但是已沒有了毒性。